LEONARDO EXHIBE EL DISEÑO DE PRÓXIMA GENERACIÓN DEL HELICÓPTERO AW249

# El AW249 mostró sus capacidades de vuelo en ILA Berlín En su tercera aparición pública en dos años, el helicóptero de exploración y escolta de nueva generación AW249 mostró por primera vez sus capacidades de vuelo en la feria ILA de Berlín. Durante el evento, Leonardo presentó a visitantes, delegaciones internacionales y actores de la industria las características de este nuevo modelo, desarrollado para entregar superioridad operativa y abrir oportunidades de cooperación internacional. El AW249, denominado AH-249A NEES —Nuovo Elicottero da Esplorazione e Scorta— y conocido como “Fenice”, es fruto de la colaboración entre el Ministerio de Defensa italiano y Leonardo. La aeronave ha sido concebida como un helicóptero de combate de nueva generación, diseñado para responder a las exigencias operativas de las próximas décadas y convertirse en una plataforma clave para Europa. Durante ILA Berlín, Leonardo, con el apoyo de la Dirección Nacional de Armamento y el Ejército italiano, anunció una estrategia de promoción internacional del programa. La compañía destacó sus ventajas en disuasión moderna, interoperabilidad y cooperación industrial con países aliados, proyectando al AW249 como un posible nuevo helicóptero de combate europeo. La aeronave incorpora una arquitectura abierta que permite futuras actualizaciones e integración de nuevas capacidades. Destaca por su velocidad, alcance, margen de potencia, carga útil y capacidad de operar en condiciones exigentes de temperatura, altitud y vuelos a baja cota. Además, está preparada para integrarse en escenarios multidominio, incluyendo operaciones aéreas, terrestres, marítimas, espaciales y cibernéticas. El AW249 cuenta con una moderna cabina biplaza con pantallas táctiles de gran formato, cascos avanzados para los pilotos, conectividad, fusión de sensores, inteligencia artificial y automatización para apoyar la toma de decisiones durante la misión. También puede actuar como nodo de mando y control, recopilando, procesando y distribuyendo información en tiempo real. Entre sus misiones se incluyen escolta aérea y terrestre, apoyo aéreo cercano, ataque, interdicción aérea y reconocimiento. Su sistema de armas contempla cohetes guiados y no guiados de 70 mm, misiles aire-aire, misiles aire-tierra y un cañón Gatling de 20 mm. Además, incorpora sistemas defensivos avanzados, asientos blindados, depósitos de combustible resistentes a impactos y baja detectabilidad. Leonardo también destacó que el AW249 está preparado para futuras operaciones colaborativas con aeronaves no tripuladas, capacidades contra UAS y efectos lanzados desde el aire. Su desarrollo incluye simulación digital, realidad virtual, mantenimiento predictivo y herramientas avanzadas de entrenamiento y soporte. Lorenzo Mariani, director ejecutivo y gerente general de Leonardo, señaló que el AW249 llega en un momento clave para la seguridad global y para los esfuerzos de Europa por fortalecer sus capacidades de defensa. En tanto, Gian Piero Cutillo, director general de Leonardo Helicopters, destacó que la aeronave representa una evolución del helicóptero de combate hacia una plataforma capaz de operar como nodo de mando y control en el campo de batalla. Con un peso máximo al despegue de 8,3 toneladas, el AW249 reemplazará a la flota AW129 del Ejército italiano. Su primer prototipo voló en 2022 y actualmente el programa se encuentra en fase final de desarrollo y calificación. Hasta ahora se han adquirido 19 unidades, con negociación en curso por otras 14, dentro de un requerimiento total de 48 helicópteros. La producción en serie ya comenzó y las primeras entregas al Ejército italiano están previstas para 2028.