Personal de la Fuerza Aérea de EE. UU. participa en la quinta edición del ejercicio Salitre, organizado por Chile.

Aviones, tripulaciones y personal de apoyo de todo el continente americano se están dando cita en el norte de Chile para el ejercicio Resolute Sentinel - Saltire 2026, un importante ejercicio multinacional de combate aéreo organizado por la Fuerza Aérea de Chile, que dio comienzo el 28 de junio de 2026 en la Base Aérea Cerro Moreno en Antofagasta, Chile. La participación de Estados Unidos en la quinta edición del ejercicio Salitre está liderada por la 12.ª Fuerza Aérea, Fuerzas Aéreas del Sur, el componente aéreo del Comando Sur de Estados Unidos, y refuerza un esfuerzo a nivel hemisférico para fortalecer la interoperabilidad, mejorar la preparación para el combate y profundizar las relaciones militares de confianza que permiten a las fuerzas aéreas aliadas operar juntas cuando la seguridad regional así lo exige. «En ejercicios como Resolute Sentinel - Salitre, la colaboración se convierte en capacidad», declaró el coronel Steven Cabrera, comandante del ejercicio de la Fuerza Aérea de EE. UU. «Cada misión que realizamos juntos es una oportunidad para eliminar barreras y aprender unos de otros, sentando las bases para tomar decisiones más rápidas como fuerza combinada cuando nuestras naciones más nos necesitan». Salitre marca el inicio de tres importantes ejercicios multinacionales realizados en el marco de Resolute Sentinel 2026, al que seguirán dos fases en Brasil este otoño durante el ejercicio Tapio, con el objetivo de impulsar la integración regional y la preparación conjunta en todo el hemisferio occidental. El ejercicio Salitre de este año cuenta con la participación de aviadores de toda la organización, que representan múltiples códigos de especialidad de la Fuerza Aérea, incluidos los F-16 Fighting Falcon de la Base de la Fuerza Aérea Holloman, los MQ-9 Reaper, las tripulaciones de los U-28A Draco, personal de la Guardia Nacional Aérea de Texas y miembros de apoyo adicionales, lo que refleja las capacidades integradas necesarias para el combate moderno. “Creemos que este es uno de nuestros ejercicios más importantes y nos enorgullece dar la bienvenida a todas las naciones participantes”, dijo el coronel Juan Carlos Noce, coordinador general del ejercicio Salitre, de la Fuerza Aérea de Chile. Durante las dos semanas que durará el ejercicio, los aviadores estadounidenses entrenarán junto con personal de Argentina, Brasil, Chile, Colombia y Paraguay en el desierto de Atacama y sus alrededores. “Estamos listos para trabajar juntos y aprender unos de otros”, dijo Noce. “Esta zona es ideal para el ejercicio porque proporciona el espacio aéreo exclusivo que necesitamos para entrenar y poner a prueba a nuestras fuerzas de combate combinadas”. Desde su primera edición en 2004, el Ejercicio Salitre se ha expandido progresivamente para incluir escenarios operativos que preparan a las naciones asociadas para mejorar la interoperabilidad y fortalecer el mando y control hemisférico. “La primera edición se celebró en Iquique y se centró principalmente en misiones aire-aire, pero ahora ha evolucionado hasta convertirse en un ejercicio multidominio que presenta un escenario de crisis complejo que también incluye un componente humanitario”, dijo Noce. En las próximas semanas, los participantes trabajarán juntos para ejecutar escenarios de entrenamiento que demuestren operaciones aéreas combinadas, control del espacio aéreo, superioridad aérea, protección de las fuerzas terrestres, apoyo civil y búsqueda y rescate en combate. “Al finalizar este ejercicio, el éxito no se medirá por la cantidad de misiones que realicemos”, dijo Cabrera. “El éxito se medirá por lo que hayamos aprendido unos de otros. Si en dos semanas todas las naciones salen fortalecidas por haber integrado las mejores ideas, tácticas y capacidades de nuestros socios, entonces habremos tenido éxito”.