Leonardo y Baykar muestran al M-346FA controlando al dron Kizilelma en vuelo

Las compañías presentaron en Farnborough 2026 imágenes de la primera prueba real del programa K-SWARM, en la que un avión tripulado asumió el control de una aeronave de combate no tripulada durante el vuelo.** Leonardo y Baykar presentaron nuevas imágenes de las pruebas realizadas entre el avión de combate ligero M-346FA y el Bayraktar Kizilelma, una aeronave de combate no tripulada desarrollada en Turquía. El material fue exhibido el 20 de julio durante una presentación realizada en la jornada inaugural del Farnborough International Airshow 2026. Las empresas entregaron además nuevos antecedentes sobre el programa K-SWARM, destinado a desarrollar operaciones coordinadas entre aeronaves tripuladas y no tripuladas. Primera formación real entre ambas aeronaves La prueba se efectuó durante mayo en el Centro de Ensayos de Vuelo de Baykar, ubicado en Çorlu, Turquía. La campaña involucró un M-346FA de Leonardo, un T-346A de la Fuerza Aérea Italiana utilizado como avión de seguimiento y uno de los prototipos de combate no tripulados Kizilelma de Baykar. Durante el ensayo, el Kizilelma realizó de manera autónoma el rodaje, el despegue y la maniobra de aproximación para incorporarse a la formación junto al M-346FA. Una vez reunidas ambas aeronaves, la tripulación del avión italiano asumió el control del vehículo no tripulado mediante un nuevo sistema integrado en la cabina. Los pilotos enviaron instrucciones en tiempo real que fueron ejecutadas autónomamente por el Kizilelma. Las maniobras incluyeron cambios de posición, separaciones, reagrupamientos y diferentes configuraciones de formación. El dron respondió a las órdenes transmitidas desde el M-346FA mediante los algoritmos de autonomía de flota desarrollados por Baykar. Transición desde la simulación al vuelo real Antes de efectuar la primera prueba con ambas aeronaves en condiciones reales, Leonardo y Baykar desarrollaron diferentes ensayos virtuales y combinados. Una de las demostraciones anteriores conectó un Kizilelma real con una versión virtual de la misma aeronave y con un M-346FA tripulado. Estas evaluaciones permitieron reducir riesgos, definir procedimientos de emergencia y estudiar maniobras de separación en caso de pérdida del enlace de comunicaciones. La transición desde la simulación hacia el vuelo real representa uno de los principales hitos del programa. Para coordinar las plataformas se utilizó un sistema de intercambio de datos por radiofrecuencia, protegido por la plataforma de ciberdefensa GCC Tactical Platform de Leonardo. Este sistema permitió sincronizar la información compartida entre el M-346FA y el Kizilelma, manteniendo el control de la formación y el seguimiento de las operaciones en tiempo real. Una nueva interfaz para los pilotos Las pruebas fueron realizadas utilizando un M-346FA de configuración Block 10 equipado con una interfaz de nueva generación integrada en su arquitectura de aviónica. Esta solución permitió a la tripulación controlar al Kizilelma y mantener conocimiento de su posición y comportamiento durante el vuelo, reduciendo al mismo tiempo la carga de trabajo de los pilotos. Leonardo comercializa actualmente una versión más avanzada del avión, denominada M-346FA Block 20, que incorpora mejoras en sensores, armamento, comunicaciones y capacidades de combate. La empresa considera que el M-346FA también puede utilizarse como una plataforma para introducir a los futuros pilotos en operaciones conjuntas con aeronaves autónomas desde las etapas avanzadas de su entrenamiento. Próximas pruebas serán más complejas La demostración realizada en Turquía completó la primera fase del programa K-SWARM. Leonardo y Baykar planean efectuar nuevos vuelos para ampliar progresivamente el nivel de autonomía y la complejidad de las operaciones. Las próximas evaluaciones contemplarán formaciones tácticas más exigentes y operaciones coordinadas a menor distancia entre las plataformas. El objetivo es que las aeronaves no tripuladas puedan asumir progresivamente más tareas, disminuyendo la carga de los pilotos y aumentando la eficiencia de las misiones, aunque manteniendo siempre la supervisión y la capacidad de decisión humana. Aunque el programa se concentra inicialmente en el M-346FA, Leonardo estudia aplicar estas capacidades a otras plataformas de combate, incluyendo el Eurofighter Typhoon y futuros cazas de quinta y sexta generación. La cooperación entre Leonardo y Baykar representa un avance hacia el concepto de “compañero de combate no tripulado”, en el que una aeronave pilotada puede dirigir uno o más sistemas autónomos para realizar tareas de reconocimiento, vigilancia, guerra electrónica o combate.