Loganair incorporará hasta 10 aviones eléctricos ALIA CX300

La aerolínea regional británica acordó adquirir cinco aeronaves eléctricas de BETA Technologies y aseguró opciones por otras cinco. Los primeros ejemplares podrían comenzar a operar en 2029. Loganair anunció durante el Farnborough International Airshow 2026 un acuerdo para incorporar hasta diez aeronaves eléctricas ALIA CX300, desarrolladas por la compañía estadounidense BETA Technologies. El documento contempla la compra inicial de cinco aviones, junto con opciones para sumar otros cinco. De concretarse el programa en los plazos previstos, Loganair podría convertirse en la primera aerolínea comercial de Europa en operar una flota de aeronaves completamente eléctricas. Un avión eléctrico para rutas regionales El ALIA CX300 es una aeronave de despegue y aterrizaje convencional, conocida como CTOL. Esto significa que puede utilizar las pistas existentes en los aeropuertos y no necesita infraestructura especial para realizar despegues verticales. La aeronave fue diseñada para atender vuelos regionales de corta distancia, especialmente aquellos que conectan comunidades aisladas, islas y localidades con alternativas limitadas de transporte terrestre. Esta capacidad se ajusta a la red de Loganair, ya que una parte importante de sus rutas tiene una extensión inferior a 100 millas, aproximadamente 161 kilómetros. Según la aerolínea, el CX300 puede recargar sus baterías en un período de entre 20 y 40 minutos mediante los sistemas de carga rápida desarrollados por BETA Technologies. Los aviones eléctricos serán utilizados para transportar pasajeros y carga dentro de la red regional de Loganair. La entrada en servicio está prevista para 2029, aunque dependerá del avance del proceso de certificación y de la integración de la aeronave en las operaciones comerciales de la compañía. Pruebas en condiciones reales El acuerdo anunciado en Farnborough es resultado de una campaña de demostración realizada en marzo de 2026 en el Reino Unido. Durante estas evaluaciones, el ALIA CX300 completó 23 vuelos en un período de diez días, operando dentro de la red de Loganair y conectando las ciudades de Glasgow, Dundee, Aberdeen, Inverness, Wick y Kirkwall. La aeronave recorrió más de 1.000 millas náuticas, equivalentes a aproximadamente 1.852 kilómetros, bajo condiciones operacionales reales. Las pruebas permitieron evaluar el comportamiento del avión, los procedimientos en tierra, la recarga de baterías y su integración con los aeropuertos y el espacio aéreo existentes. Los vuelos también incluyeron rutas hacia algunas de las comunidades más aisladas de Escocia, donde el transporte aéreo cumple una función esencial debido a las distancias y a las limitaciones de las conexiones terrestres y marítimas. Costos operacionales más bajos De acuerdo con Loganair, las pruebas demostraron que la tecnología eléctrica podría disminuir los costos operacionales hasta en un 80%, manteniendo la conectividad que requieren las comunidades regionales. El avión también promete eliminar las emisiones durante el vuelo y reducir el impacto acústico de las operaciones, características especialmente importantes para aeropuertos pequeños y comunidades ubicadas cerca de las rutas aéreas. Luke Farajallah, director ejecutivo de Loganair, calificó el acuerdo como un momento histórico para la compañía y para la aviación europea. El ejecutivo sostuvo que las pruebas realizadas durante 2026 demostraron que la aviación eléctrica comienza a transformarse en una oportunidad comercial viable y no solamente en una propuesta para el futuro. Integración con la flota de Loganair El acuerdo entre ambas compañías incluye asistencia técnica y trabajos de integración para facilitar la incorporación del CX300 a la flota existente de Loganair. BETA Technologies y la aerolínea continuarán evaluando aspectos relacionados con mantenimiento, operaciones aeroportuarias, infraestructura de carga, capacitación de personal y compatibilidad con los procedimientos de vuelo actuales. Kyle Clark, fundador y director ejecutivo de BETA Technologies, destacó que la aeronave fue evaluada directamente en las rutas y condiciones utilizadas por Loganair. Según el ejecutivo, la experiencia permitió demostrar el funcionamiento del avión eléctrico fuera de un ambiente controlado de pruebas. La futura operación del ALIA CX300 podría representar un paso importante para la descarbonización de la aviación regional europea, especialmente en rutas cortas donde las aeronaves eléctricas pueden aprovechar mejor su autonomía y sus menores costos de funcionamiento.