El X-59 vuelve a volar a medida que la expansión de su envolvente de vuelo se acerca a Mach 1.4.

El silencioso avión supersónico X-59 ha vuelto a los cielos tras una exhaustiva ronda de mantenimiento y actualizaciones de software después de su primer vuelo, entrando oficialmente en la campaña de expansión de la envolvente de vuelo de la aeronave, donde vuela más alto, más rápido y más lejos a un ritmo vertiginoso. Las cifras hasta el momento: Vuelos completados: 9 Altitud alcanzada: ~ 43 000 pies Velocidad alcanzada: ~ 0,95 Mach Tiempo total de vuelo: 10,0 horas Vuelo más largo: ~ 1,7 horas “Cada vuelo y cada punto de prueba es un paso hacia un futuro en el que las ciudades puedan conectarse en una fracción del tiempo de viaje actual, sin la penalización por ruido que limitó la era supersónica original”, dijo Pat LeBeau, gerente del programa X-59 de Lockheed Martin Skunk Works. Los objetivos principales de la campaña de ampliación de la envolvente de vuelo son validar el rendimiento del X-59 en diversos perfiles de velocidad y altitud. En adelante, el X-59 continuará probando su rendimiento en puntos de prueba de alta y alta velocidad, así como en puntos de prueba de baja y baja velocidad. A partir de ahí, el equipo conjunto de Lockheed Martin y la NASA avanzará rápidamente hacia velocidades supersónicas y, finalmente, hacia los puntos de diseño de la aeronave, aproximadamente 55 000 pies y Mach 1,4, donde generará el primer impacto supersónico silencioso de la historia. Al completar con éxito los vuelos de expansión de la envolvente del avión, el programa se acerca a la consecución de una especificación de bajo nivel de estampido científicamente validada que los reguladores podrán utilizar para certificar futuras operaciones supersónicas sobre zonas pobladas, lo que finalmente conducirá al regreso de los viajes aéreos comerciales supersónicos. El X-59 es una innovación única en su género, impulsada por los equipos de Skunk Works y la NASA, quienes estuvieron dispuestos a superar los límites de la ingeniería y la invención para hacer algo que nunca se había hecho antes. Quest es el nombre de la misión de la NASA Aeronáutica para dar el primer paso hacia la posibilitación de los viajes aéreos comerciales a velocidades superiores a la del sonido sobre tierra. La pieza central de la misión es el avión de investigación X-59 de la NASA. Este avión supersónico experimental está diseñado con tecnología que reduce la intensidad del estampido sónico a un suave golpe. La NASA sobrevolará con el X-59 comunidades seleccionadas de Estados Unidos y realizará encuestas para registrar la opinión de los residentes sobre la reducción del ruido del estampido sónico. Los datos de las respuestas humanas se entregarán a los organismos reguladores estadounidenses e internacionales, quienes considerarán establecer nuevas normas que permitan los vuelos supersónicos sobre tierra.